1. Acción
disolvente
El agua es
el líquido que más sustancias disuelve, por eso decimos que es el disolvente
universal. Esta propiedad, tal vez la más importante para la vida, se debe
a su capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras sustancias que
pueden presentar grupos polares o con carga iónica (alcoholes, azúcares con
grupos R-OH, aminoácidos y proteínas con grupos que presentan cargas +
y - , lo que da lugar a disoluciones moleculares Fig. 2.
También las moléculas de agua pueden disolver a sustancias salinas que se
disocian formando disoluciones iónicas.(Fig.1)
La capacidad
disolvente es la responsable de dos funciones:
1. Medio
donde ocurren las reacciones del metabolismo
2. Sistemas
de transporte
2. Elevada
fuerza de cohesión
Los puentes
de hidrógeno mantienen las moléculas de agua fuertemente unidas, formando una
estructura compacta que la convierte en un líquido casi incompresible.
Al no poder comprimirse puede funcionar en algunos animales como un esqueleto
hidrostático, como ocurre en algunos gusanos perforadores capaces de agujerear
la roca mediante la presión generada por sus líquidos internos.
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